ইব্রাহিম খলিলুল্লাহ, ক্রীড়া প্রতিবেদক: করোনা মহামারীর কারণে মাঠে বসে খেলা দেখার সুযোগ থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন দর্শকরা। কিছু কিছু দেশে মাঠে দর্শক ফেরানো হলেও গ্যালারিতে পুরোদমে দর্শকদের উপস্থিতির দেখা নেই অনেক দিন ধরে। তবে সেই আক্ষেপ মেটাবে আসন্ন অ্যাশেজ।

ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার মর্যাদার লড়াই অ্যাশেজ শুরু হবে আগামী ৮ ডিসেম্বর। পাঁচ ম্যাচের এই টেস্ট সিরিজ এবার আয়োজন করবে অস্ট্রেলিয়া। সর্বশেষ ২০১৯ সালে অ্যাশেজ মাঠে গড়ায়। যদিও সেই সিরিজ ২-২ ড্র হয়। অ্যাশেজ সর্বশেষ নিষ্পত্তি হয়েছিল ২০১৭ সালে। সেই মৌসুমে জয়ী হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া।

এবারের অ্যাশেজের আয়োজক ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) জানিয়েছে, এবার চারটি ম্যাচে থাকবেন ধারণক্ষমতার শতভাগ দর্শক। একটি ম্যাচে থাকবেন ধারণক্ষমতার ৮৫ শতাংশ দর্শক, যদিও সেই ম্যাচ (বক্সিং ডে টেস্ট) বিশাল ভেন্যু মেলবোর্নে।

৫৯ দিনের এই ধ্রুপদী লড়াই তাই মাঠে বসেই উপভোগের সুযোগ পাচ্ছেন দর্শকরা। তবে সিএ জানিয়েছে, কোনো অনিবার্য কারণে দর্শকদের প্রবেশাধিকার ভেস্তে গেলে তাদের টিকিটের সম্পূর্ণ টাকা ফেরত দেওয়া হবে।

অজিদের জন্য এবারের অ্যাশেজ নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ। পাঁচ ম্যাচের মধ্যে একটি ম্যাচে খেলা হবে গোলাপি বলে। দিবারাত্রির সেই ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে অ্যাডিলেডে। অ্যাশেজের গোড়াপত্তন হবে ৮ ডিসেম্বর, গ্যাবায়। ১৬ ডিসেম্বর অ্যাডিলেডে শুরু হবে দ্বিতীয় টেস্ট। তৃতীয় টেস্ট শুরু হবে ২৬ ডিসেম্বর, মেলবোর্নে।

সিরিজের বাকি দুই ম্যাচ মাঠে গড়াবে নতুন বছরে। ৫ জানুয়ারি সিডনিতে শুরু হবে চতুর্থ টেস্ট। পঞ্চম ও শেষ টেস্ট শুরু হবে ১৪ জানুয়ারি, পার্থে।